自転車で台湾一周！5日目～一青妙～

こんにちは、一青妙です。

「今日は短い距離だから楽ね」

環島5日目を迎えました。4日目に120キロ以上を走破できたことが大きな自信となり、 気がつけば、こんな言葉をスタートで隣に並んだ仲間に話しかけていました。

こぎ始めました！

今日は高雄市内から台湾最南端の県•屏東をめざします。95キロの道のりです。
高雄は工業地区が多く、大型のトラックが走り、自転車を乗るのには結構神経を使います。

「ラッキーだね。去年はまだ工事中だったから自転車で走るのが大変だった」

GIANTの羅祥安CEOによれば、最近は高雄市もGIANTにいろいろとアドバイスをもらいながら、自転車道路の整備に積極的に乗り出しているとか。特に今回のルートに入っていた「西臨港線自転車ロード」は今年できたばかり。かつて、漁人埠頭に停泊した船から荷下ろしした貨物を輸送し、その後使われなくなった旧鉄道道路に、木材やブリックを敷き詰めてできた自転車専用ロード。昔の鉄道道路の道幅が、自転車ロードにはちょうど良いらしい。これからも台湾各地で同じような自転車ロードができるそうです。確かに、他の車を気にすることなく、道沿に広がる埠頭や台湾で2番目に高い「高雄85大樓」、ショッピングセンターの「夢時代」を眺めならゆったりと自転車を漕ぐことができたので、とても気持ちがよかったです。

西臨港線自転車ロードは、美しい設計で有名な自転車道「高雄前鎮之星」に連結しています。高雄で2つめの自転車と歩行者の専用橋です。日本ではなかなか見かけることのできない専用橋のおかげで、信号待ちすることなく、幹線道路を渡ることができます。

それにしても、今日の走行距離が95キロだったのにはある理由が隠されていました。

明日の環島6日目は、ツアー中で最も厳しい一日だからです。全体の走行距離は110キロ。何より、出発地の屏東の車城から台東までの山越えで、数十キロにわたって坂道がつづきます。だから今日中に、自分が乗る自転車のサドルの位置やギアチェンジの仕方、走り方などを確認し、微調整を行い、なおかつ体を休める必要があったのです。

屏東県に入り、直線がひたすら続きます。両側には、ビンロウ産地として有名な屏東らしく、ビンロウヤシが無数に植えられていました。道端のビンロウ屋さんの数もとても多く、面白い看板もたくさん見かけることができます。

空き地となっているところが多く、空軍基地もあるので、ラッキーなことに、ヒラヒラとクラゲのようにパラシュート部隊が飛行機から飛び降り、降下している姿を眺めることができました。

ものすごい早さで作る湯圓。まさに職人技！

もちろん今日もいろいろと美味しいものを堪能しています。

イチオシは屏東の潮洲で食べた「潮洲冷熱氷」。茹でたてアツアツの湯圓や小豆、タロイモなどがをお皿に乗せ、上からかき氷とシロップをかけたもので、下の具が温かく、上の氷が冷たいことから冷熱氷とつけられたそう。おいしくて、おかわりしてしまいました。

なんとか環島5日目を無事に終え、いよいよ台東、そして最大の難関、標高差455メートルの「壽峠」越えに向けて明日出発する予定です。

どれくらい大変なのか想像もつかないけれども、とにかくこれまでの5日間の努力と自分を信じて、チャレンジしてみます。

★★★明日に続く～☆☆☆

台湾は11月11日（金）が、12日（土）の孫文誕生日の振替休日となったため（ただし、会社員や労働者に限り、学校や公務員は仕事しています）、明日はお休みです。
一青妙さんの6、7、8、9（最終日）日目は、月曜日と火曜日にお届けします！乞うご期待！