日本と台湾が交錯する「台湾川柳会」

「台湾川柳会」は1994年7月に川柳をこよなく愛する台湾人が中心となって発足し、当時は台北川柳会として活動していました。台湾に川柳会ができたということで、翌3月には全日本川柳協会の会長や理事長を務めたことのある故・今川乱魚さんが台北川柳会を訪問し、日本にもその存在が知られるようになりました。
現在は会員約50人のうち約半数が日本在住者で、北は北海道から南は沖縄までからの日本各地から投句があり、日本でも川柳会に所属している会員も少なくありませんが、中には「台湾川柳会」一筋の人もいます。

一方、約半数を占める台湾在住の会員の大半が日本統治時代に教育を受けたことのある70歳以上のおじいちゃん、おばあちゃんで、今の若い日本人がほとんど使わないような大和言葉が川柳に織り交ぜられていることもあります。中でも特に印象深いのが度々登場する「山の神」という言葉。いったいどんな神様かと思いきや、なんと奥様のことでした。このように川柳だけでなく、日本人が外国人から日本語を学ぶこともしばしばあります。

「台湾川柳会」がほかの川柳会と一線を画しているのは、句の中に日本と台湾の文化や習慣、流行などが交錯しているという点ではないでしょうか。例えば「台湾に多言語家族の三世代」(頼とみ子さん作)という句は、おばあちゃんが日本語、その子どもが台湾語、孫たちは中国語を主に使っているという三世代家族の実情を川柳にしていますが、このように台湾の事情がよく反映されている句も少なくありません。
また、台湾人を指す「芋っ子」、観光客でにぎわう夜市のある「華西街」などの言葉は句に台湾情緒を漂わせますが、こういった言葉の意味がわからないとそれが感じ取れません。


逆に「年寄りを苛める日本のカタカナ語」(高薫さん作)という句に代表されるように、「元カレ」「ツイッター」といった新しい日本語に首をかしげる台湾のおじいちゃん、おばあちゃんもいます。私のような若い日本人は古き良き時代の美しい日本語に、台湾のおじいちゃんたちは略語や横文字が飛び交う今の時代の新しい日本語に触れ、川柳を通していろいろなことを学んでいるという感じがします。

それでは毎月川柳作りに励んでいるおじいちゃんたちの声を聞いてみることにしましょう。元医師の林彦卿さんは台湾関連の同人誌「榕樹文化」などにも日本語で寄稿していますが、友人の紹介で「台湾川柳会」の存在を知り入会したとのことです。「もともと趣味で日本語で文章を書いていたんだけど、俳句は季語を抜いたら12字しかないし、短歌は文語だから川柳が一番やりやすいかなと思って」と流暢な日本語でそのきっかけを語ってくれました。

林さんの文章は日本統治時代に関するものが多いのですが、川柳でもその傾向が強いように思います。特に印象深いのが「台湾人進学するに枠がある」という句です。林さんは日本統治時代に旧制中学の台北第一中等学校(現・建國高級中学)を受験しましたが、各学年で250名程度あった定員のうち台湾人枠は1ケタと極端に少なく、一度失敗をしてようやく合格にこぎ着けたのだといいます。当時の台湾の姿を垣間見ることができる一句だと思います。

おじいちゃんたちに句会についてどう思うかを聞くと、「新しい日本語が出てくるから勉強になるんだよ」「原発事故とか日本人の考え方もわかるようになって勉強になる」「元カレという言い方は面白いなあ」といった言葉が返ってきました。中国語に「活到老學到老」(習うは一生)という言葉がありますが、この言葉を地でいくおじいちゃんたちが多いのも、「台湾川柳会」の特徴ではないでしょうか。

日本の東葛川柳会との合同句会の様子(2005年3月)

故・李琢玉さんの川柳句集『酔牛』(2006年8月発行)

故・頼柏絃さんの川柳句集追悼版(2011年6月発行)