【日台カップル】義母との距離が近すぎる国に嫁いだ女～第4話～

■これまでのあらすじ

遥香は、ワーホリ中に知り合った建宏(ジェンホン)と結婚。台北での新生活を開始。すると、建宏の母親の麗華(リーファ)が頻繁に訪ねてきては、風水の観点で荷物を運び配置していく。麗華の身勝手な行動に嫌気がさした遥香は抵抗を試みるように。ある日、大事なブレスレットがなくなっていることに気付き、それも麗華の仕業と思ったのだが……。

前回： 「玄関の前に盛り塩が」……義母のお節介に嫌気の差した妻の逆襲

1話目はこちら：台湾での結婚生活が始まったが…義母の風水鑑定に翻弄される妻の憂い
2話目はこちら：「完璧で無駄なものは何ひとつない」……義母の言葉に芽生える妻の敵対心

「うん、もう全然。こっちに来てやることがいっぱいありすぎて、感傷に浸ってる暇なんてなかったよ」

「でも……。それ、まだつけてるじゃん」

優実の視線が、遥香の手首に向けられる。

そこには、例のブレスレットがはめられていた。

「ああ、これね……」

庄司からの贈りものだった。

有名ブランドの限定モデルで、スッキリしたシルエットが気に入っていた。

「これ、だいぶおねだりして買ってもらったんだよね。彼に未練があるからとかじゃないよ」

友人と交わす他愛ない恋バナに過ぎなかった。

以降、庄司のことなど話題にあがることもなかったのだが……。

建宏が頭を下げる。

「本当にごめん。仕事中に気になって、元に戻そうと思ってたんだ。ただ、帰ってきてゴミ箱を覗いたら、もう片付けられてて。その件について、今日まで聞くに聞けずにいたんだ」

申し訳なさそうに事情を語る建宏の姿に、遥香は誠意を感じとった。

自分の身勝手な振る舞いにより、建宏にストレスを与えてしまっていたのだと、胸がチクリと痛んだ。

そこで、しばし存在を忘れていた人物から横やりが入る。

「ちょっと、いいかしら？」

麗華が、2人をのけるようにしてあいだを進み、チェストの前に立った。

「ブレスレットって……これじゃない？」

チェストの下段にある、棚の扉を開いた。

なかには、麗華が片付けたドライフラワーやジグソーパズル、盛り塩が入っており、奥からブレスレットを取り出した。

「ああっ！それです！」

「2～3日前かしら、ゴミ箱を覗いたら入っていたのよ。もしかしたら、私が荷物を片付けているときに誤って落としてしまったんじゃないかと思って、拾っておいたの」

「そうだったのか……」

建宏が安堵のため気をもらす。

「問題が解決してよかったじゃない。これも、部屋のなかの気の流れが良くなったおかげね」

麗華が得意げに頷く。

麗華の言動には許容できない部分があるものの、夫婦間の蟠りが解消できたのは事実。溜め込んだままでいれば、深刻な事態に陥っていたかもしれない。

「でも、母さんも、拾ったならチェストの上に置いておけば良かったじゃないか」

「そうなんだけどねぇ。私、あんまりこのデザイン好きじゃなかったのよ。だから、捨てたなら捨てたで、良かったと思ってしまって。遥香さんなら、もっと似合うものがあると思うの」

麗華が、「でね……」とバッグから何かを取り出した。

「丁度今日、遥香さんのために用意してたの！」

手にのせられていたのは、数珠タイプのブレスレットだった。紫や緑の淡い色の丸い石が、いくつも連なっている。