【日台友好】台南にある「飛虎将軍廟」で出逢った日本の神様

台南市内の外れにある「飛虎将軍廟」に行ってきました。

ここは日本人が神としてまつられている廟なんです。正式名称は「鎮安堂飛虎將軍廟」。「飛虎」とは戦闘機を表しています。

それでは「將軍」とは誰のことなのでしょうか？その答えは茨城出身の旧日本海軍ゼロ戦パイロット・杉浦茂峰兵曹長(没後少尉に昇進)のことです。1944年10月12日、戦闘機に乗り込み出陣した杉浦少尉は、台南上空で米軍に撃墜され墜落してしまいます。

村人の目撃談によると、村の集落を避けるように機体を上げて民家のない田畑や養殖池方向へと落ちて行ったとか。その後、脱出を試みるもパラシュートを撃ち抜かれ壮絶な死を遂げたと言われています。

もし、すぐに脱出していたのなら……杉浦少尉は助かったかもしれません。しかし、村は大惨事を免れなかったでしょう。

戦後になると、村では奇妙な出来事を口にする人々が次々と現れました。白い帽子を被って白い服を着た人が畑を歩いていたというのです——杉浦少尉に違いない、と。

東日本大震災後は日台交流も行われています。2015年には日本の有志らによるお神輿が「飛虎将軍廟」に届けられています。神輿の担ぎ棒には杉浦少尉の故郷・水戸市のヒノキが使われているそうですよ。

また、翌2016年には26名の信者と共に飛虎将軍像は里帰りも果たしています。

機会がありましたら、みなさんも「飛虎将軍廟」を、ここに祀られる杉浦少尉を訪ねてみてはいかがですか？廟の正面には日本語で垂れ幕が下がり、訪問を歓迎してくれますよ。