呉寶春麥方店（高雄市）

チャンピオンになったパンとは…

それでは、中に入ってみましょう。天井が高くて明るい雰囲気の店内は、いつも温度を28度に調整しているそうです。徹底された温度管理の下には、たくさんのパンがずらり。チャンピオンになったパンは、入り口を入って向かい側、レジの右側の下の方にありました。2008年にアジアチャンピオンに輝いた「酒釀桂圓麵包」350元と2010年に世界チャンピオンを獲得した「荔枝玫瑰麵包」350元。1日100個限定とのことですが、これらの限定パンが買えなくても、他にも店内にはぐるっと60種類！近くのパンがあります。
まずはやっぱりチャンピオンとなったパンから。見た瞬間びっくりするのはこのパンの大きさ。店内の他のパンと比べたら巨大といっていい程のものです。ひとつで3人分はあります。そして持ってみるとずっしりと重い…。食べきれなかったらどうするの？と聞かれそうですが、常温で30時間は置いても大丈夫です。パンの上にデザインされたお店のマークやライチの模様がかわいいので、切るのが忍びない感じですが、食べきれない場合は、小さく切り分けて冷凍庫へ入れます。2週間は冷凍保存可能だそうです。「酒釀桂圓麵包（Taiwan Longan with Red Wiine Bread）」は龍眼、ワイン、胡桃を、そして「荔枝玫瑰麵包(Taiwan Litchi Rose champion Bread)」は、ライチリキュール、ライチ、バラの花びらなどを主な材料として作られたパンです。さっそくいただいてみると…すごい弾力性！噛み応えがある中で、噛んでいくうちに素材の味が口いっぱいに広がりました。
バラが使われているのはパンだけではなく、バラのジャムもありました。台湾の埔里で作られたこのジャムは有機栽培のバラを使ったもので、安心して食べられます。パンにつけると一味違う風味が味わえて、お土産にもおすすめです。（玫瑰花醬 (Organic rose leaf jam)　1瓶200元）

パンのおいしさの秘訣は

残念ながら、チャンピオンのパンが買えなかった、という方もがっかりしないでください。店内にあるその他のパンも負けず劣らずのおいしさ。朝6：00から仕込みが始まるこちらのパンですが、生地は練った当日に焼く、ということを徹底しているそうです。しかも、天気、室内温度、パンの種類によって焼く時間も調節しているとのこと。おいしさの秘訣はここもありそうです。パンを焼いている様子などは、お店の外、お店に向かって右側のガラスを通してみることができます。

四つ葉の形もかわいいくるみパンは、1つでかなりボリュームがありますが、くるみをしっかり味わうことができて、ナビは結局ひとつ食べきってしまいました。形もそうですが、パンの表面もつやつやできれいです。
（歐式核桃麵包　80元）

それから、台湾産のミニトマトなど当地の食材にこだわったトマトチーズパン（番茄起司　100元）もおすすめです。地元で人気なのは、カボチャパン（南瓜麵包　35元）　とねぎがたくさんのったねぎパンだそうです（蔥麵包　20元）。お値段もお手頃。パンに使われている材料も全てシェフによって厳選されたものばかり、ということで、これもおいしさの秘訣。こだわりの生地にこだわりの材料がいっぱい入ったパン。もちもちしたおいしさがくせになって、ついつい食べ過ぎてしまいます…。

呉寶春さんに追いtつけ追い越せと、台湾は今空前のパン職人ブーム。小麦粉などの値上がりにより、パン全体がお高くなっている今日この頃ですが、おいしいパンが続々と出てくるのは、パン大好き人間からしたら大歓迎なことです。
去年は呉寶春さんお弟子さんが、世界レベルのパンコンテストで優秀な成績をおさめたというニュースも入ってきています。ライチやリュウガン、トマトやアンゴーなどの台湾産の素材を生かしたおいしいパン、これからも大いに期待しています！

以上、台北ナビでした。