旧高雄港駅構内に残る北信号所でポイント切り替え体験

日本製の蒸気機関車が保存されています

ライトレールに乗れますよ～

この日は旧打狗駅故事館の建物は改修中でした

一大ターミナルの鉄道運行を支えた信号所

ドキドキしながら心臓部に潜入

一般に公開されるのは2階部分で、中に入ると飛び込んでくるのは、たくさんの棒。ポイント切り替えのレバーな訳ですが、これを前後に動かすことでポイントを切り替え、列車の進行方向を変えます。

現在はほとんどがコンピューター制御され、電動で動かされるポイントですが、かつてはこのように手動でした。古館長によると「日本の国鉄で手動タイプは新幹線の開業前後にほとんど見られなくなったのではないか」とのことで、このような施設が2008年まで使われていたのは、非常に珍しいケースだったようです。

後期には電動ポイントも導入されていました。こちらは京三製作所製

構内図。こんなにたくさんのレールとポイントがあったんですね。どのレバーがどのポイントなのか把握するのは一苦労

旧打狗駅故事館では、使われなくなった一部のポイントを復元し、実際に切り替え操作ができるようになっています。

想像していたことですが、このレバー、とてつもなく、硬くて重いんです。中には比較的扱いやすいものもありますが、ポイント毎に癖があって、全身の力を上手に利用して棒を引いたり押したり。かなりの重労働だったことが分かります。しかも、鉄道の運行は24時間。どの時間も少なくとも2人が常駐して操作を行っていたそう。古館長の話では、最も忙しい駅の一つだった基隆駅では1日に1000回、切り替え操作を行っていたんだとか。

クーラーがない時代はどうやって過酷な労働に耐えていたのでしょう……。しかも脱線や衝突など、一度判断を間違えると大事故に繋がる責任重大な仕事。時刻表を頭に叩き込んで、ダイヤ乱れにも臨機応変に対応しなければいけない簡単にはできない仕事です。

2階からポイントごとに管が伸びていて、外に繋がっています

たくさんあるので複雑に見えますが、構造自体は比較的簡単なんだそう

時が止まったかのような雰囲気が漂います

実はこの信号所は現在も台湾鉄道が所有しているのですが、高雄港駅が廃止されてからほとんど手が加えられていませんでした。そのため、室内は2008年当時の様子がそのまま残されており、まるでここだけ時間が止まっているかのような感覚におそわれます。

現在は高雄市立歴史博物館が管理をしていて、鉄道遺産の保護と補修、復元を行っています。乱雑に置かれたままの書類なども、今後少しずつ整理されることでしょう。

業務日誌もそのまま。これを使って研究論文が書けそうです

最後期の時刻表

2003年の貨物列車の時刻表

操作場職員のマニュアル

台鉄駅係員のマニュアルもありました

2008年11月9日、最後の係員だった人の名前が書かれていました

カレンダーも2008年当時のまま

単線の運行に欠かせないタブレット閉塞の機械もそのまま残っていました

ポイントのメンテナンスも欠かせません。定期的に油を差して、正常に作動するようにしています。こんな展示の舞台裏が見られるのも、この特別公開ならではの光景。きちんとレールが動くポイントの数も今後は増やしていきたいそうです。