潮州牛肉福（路邊店）（屏東県）

九層塔入りの牛肉湯は、潮州ならではの名物料理だと言えます

こちらは民國42年（1953年）創業の牛肉湯のお店です。同じ通りの33号にも「牛肉福」というお店がありますが、地元の人たちは、朝食や牛肉湯ならこちら（路邊店）へ、鍋や牛肉料理なら33号へと言います。ということで、九層塔（中華バジル）入り牛雑湯がぜひ食べてみたかったナビは、（路邊店）へやって来ました。牛雑湯は小が60元、大が90元。メニューは牛肉関連のスープとご飯だけのシンプルなもの。スープは少し漢方の香りがして、店内全体に漂う香りがこのスープの香りです。スープのおかわりは無料。お店の人がごはんは要る？と聞いてくれました。潮州ではごはんと一緒に食べるスタイルが一般的なようで、朝ご飯として食べに来る人たちがほとんどです。

牛雑湯の中にはミノ、ハツ、テッチャン、ケンなどが入っていて、まさに「雑」感がごっそり味わえます。部位によっての食感も楽しめるのが、すごく面白いです。スープも絶品で、何よりこの美味さをさらにワンランク引き上げているのは、九層塔だと思いました。
隣のテーブルには牛肉湯が運ばれてきました。肉は大体ミディアムウェルぐらいの状態で、新鮮な牛肉の生の部分はピンク色に見えます。肉はお店特製の豆辦醬と唐辛子のソースにつけて食べます。もしスープのおかわりをするならスープの熱で肉が硬くなるので、肉は先に取っておくほうがいいとのこと。

お店は毎朝6時から。新鮮な牛肉を求めて地元民が次から次へとやってきます。店先には新鮮さを保つため氷に肉を載せる、などはせず、牛肉の各部位がそのまま棚に並べられていて、売り切ったら終わり。早い時は開店30分で無くなるものもあるそうなので、牛肉湯で有名な台南と同じく、潮州でも早起きが必要なようですね。