黄金博物館　（金瓜石）

私たち日本人が見るとなつかしくなるような日本式建物「四連棟」。日本統治時代は日本人職員の宿舎でした。1930年代頃の建物を、当時の木材も使用しながら2005年修復工事を終え、2007年に正式開放となりました。中に入りまずビデオガイドを観賞。それから見学へ。細かいところまで完全に近い形で当時のように再現されています。田舎のおばあちゃんの家みたいですが、床の間の掛け軸の下に防空壕があったりするところが…やっぱり違いますよね。名前のごとく四棟が連なっており、それぞれ独立した台所と風呂場があります。当時ここには約20人の職員が暮らしていました。統治時代が終わってからは台湾人が生活していたので、寝室のベッドなどはその時のもの。再現度がすごく高いので、無造作に置かれている小物などにも注目してみてください。楽しめますよ！

そのまま道なりに歩くと商店が何軒か並んでいます。これはどれもここに住む住民が営んでいるんですって。さて、ここのエリアは3つの山に囲まれています。商店街を過ぎて右を見ると、ひとつめの山、基隆山が見えます。山頂が目線より少し高いくらいなので、ここも高い位置であることが実感させられます。

続いて訪れたのはコチラ。統治時代は来客のための宿泊施設だったことから、当時には珍しいちょっと洋風な造りになっています。第二次大戦後は短期間、台湾金属鉱業公司が錬金工場として使用していました。1階部分は展示室。錬金の過程などが紹介されています。その奥では当時の作業員の生活を描いた映像を見ることができます。台湾語なので、ナビも？？でしたが、下に中国語の字幕がでます。座席の前は一段低くなっていて、そこに当時の工具がズラリ。ガラスなどに隔たれず見れるのは貴重です。

1922-3年に建てられたといわれる太子賓館。日本統治時代の日本国皇太子（のちの昭和天皇）が、金瓜石を視察するという計画があったため建てられたのですが、結局は使われなかったのだそう…もったいない！林さんが「貴客房」という客室下の御影石が台湾の形をしていると教えてくれました。裏庭には弓道場やゴルフ練習場も設けられていました。

「黄金館」は台湾金属鉱業公司が事務所として建てた建物。1階展示室では金瓜石の金鉱脈の発見の歴史や坑道の模型、作業員の人形などが展示されています。興味深かったのが2階。実際に金が使われた製品や台湾の人が一生のうち、どういった節目に金を贈ったりするのか、紹介されています。赤ちゃん誕生の時、結婚の時など、たしかに台湾人は日本人より金を好む傾向があります。ほかには、体重計のような計りがあり、自分の体重に等しい金の大きさはどれくらいになるのか、表示されるんです！ナビ、これはすっごい大きい金が表示されたら困るので遠慮しておきました…。さて、いちばんの目玉とも言えるのが！実際に大金塊に触れられること！その重量220.3kg！！世界で2番目に大きな金塊だとか。ちなみにいちばんは日本の土肥金山の250kg。ナビも以前土肥金山に旅行の途中立ち寄ったことがあるのですが、入場料が高かったから入らなかったんですよねぇ…。それに比べてここ「黄金博物園区」はリーズナブル。その時の分までも思い切り金塊をナデナデしてやりました！取材時の時価は…2億7153万9180元です！！一生でこんな大金に触れることはこれ一回きりかもしれません…

黄金館3階体験コーナーではお待ちかねの砂金採りが体験できます！（料金別途100元）林さん指導の元、早速体験しましょう。まず、瓶と泥みたいなのが入ったお皿をひとつ選びます。瓶が水漏れしないかチェックしてから…泥をお皿ごと水に浸し、指で揉みほぐします。この時大きな石など余分なものを取り除きましょう。ある程度除けたら、水にお皿を水平に浸し、そのままゆっくり円を描くように水中で滑らせます。そうすると小石が脇の方に偏るので指で取り除きます。それを塊が500円玉くらいの大きさになるまで繰り返すのです。ここでのポイントはお皿を水平に保つこと！そうしないと砂金が入ったものまでも落ちていってしまいます…それを水ごと瓶に戻し終了。瓶を底から見ると泥の中に細かく光る砂金が！！

体験パート2は実際に坑道を歩く、です。本山の第五坑道をヘルメットを被って見学できるんです。当時は坑道の中ではしてはいけない御法度がありました。
①口笛を吹いてはいけない。（単に口笛を嫌っている、ということもありますが騒音防止の意味もあり）
②女性は立ち入ってはいけない。（暗闇の中で男性作業員とふたりきり、というのは危険を避ける意味もあり。また出口で必ずボディチェックがあるので、それも女性だと何かと不便があるとか）
③ヘビの話をしてはいけない。（四字熟語で「虎頭蛇尾」（最初は真面目に物事に取り組むが、最後の方は適当になってしまう意）というのがあり、それを連想させ、金が見つからないことを恐れたため）

中は暗く湿気がいっぱい。でも、驚くほど涼しいです。外の暑さに関わらず、常に気温は18度くらいだそう。坑道脇には作業員の人形や当時の電動トラム、爆発を再現した音響効果などもあり、実際の環境を体感することができます。坑道から出てきてまた真夏の熱気を肌で感じると、時空を超えたタイムトリップから帰ってきたような感覚に…。

ちょっと脱線して、園内ではなくなりますが坑道の横の山道を登っていくと「黄金神社」があります。結構な距離だったのでナビはバテ気味でしたが、頑張って登りつめると柱だけが残った奇妙な神社跡を見ることができるのです。また、この山道から見る茶壺山がもっとも茶壺に見える角度なんですって。

ふたたび園内に戻り環境館へ。ここでは金瓜石の自然環境や地質学的特徴などが説明されています。