台中公園(台中市)

日本統治時代の第一代台湾総督は、樺山資紀。2代目は後の首相・桂太郎、3代目は陸軍大将・乃木希典。1898年(明治31年)になって、児玉源太郎が4代目の台湾総督として着任しました。児玉総督は台湾で8年間就任。この時代に「民政長官」として赴任してきたのは、医学博士の後藤新平です。この2人コンビの時代に、台湾の行政の基礎が築かれます。医療の大改善から始まり、建設や産業方面の近代化が急ピッチで行われました。道路の整備はもとより基隆から高雄を結ぶ南北縦貫鉄道の着工、高雄や基隆などの港の産業基盤も築かれました。後藤新平は、後に「台湾近代化の父」と台湾人から呼ばれますが、この成功は、児玉源太郎の度量なしには、成し得なかったといわれています。

余談：児玉源太郎の銅像は、かつて台北市内の敦化南路のロータリーにもありました。国民党時代になって、乗馬姿の彼の銅像を気に入った蒋介石が、首から上をなんと自分の像にすり替えたそうです。その結果、日本陸軍の軍服を着た蒋介石が出来上がり、表面では「反日」を唱えながら、日本軍人という滑稽な姿に台湾の人たちは笑いをこらえたそうな。

★児玉源太郎と後藤新平は、台湾の学校の歴史の授業で欠かせない人物ですが、それ以上に有名なのは八田與一です。烏山頭ダムと嘉南大圳の2つの建設を成し遂げた八田與一は、児玉総督が帰国して4年後の1910年、24歳で台湾の地を踏みました。

台中神社の面影

「更楼」のすぐそばに、日本統治時代の台中神社の跡があります。石灯籠の土台が残り、寄進した日本の会社や日本人個人の名前が刻まれていました。本殿があったところには現在、孔子の像がたっています。手前には神馬の像があり、これも当時時代のもので、どこからか持ってきて後から置かれたそう。よく見ると日本の家紋のようなもの、葵？がついていました。

神社へ向かう両側の石碑一つに帝国製糖株式會社の文字が刻まれていました。裏を見ると明治43年10月20日設立。児玉・後藤の時代、総督府技師として着任したのが、5000円札でおなじみの新渡戸稲造でした。彼はサトウキビの品種改良などを行い、台湾の製糖業に力を注ぎました。その結果台湾の砂糖の生産量を5年後には2倍に成長させます。その後も製糖業はどんどん発展し、1960年代まで台湾経済を支えてきました。台湾各地にその跡は残され、高雄橋頭製糖工場(高雄市)のように一部は観光地として再建されています。帝国製糖株式會社は現在の「台糖」の前身です。

中に入ると、湖面から涼しい風が吹いてきて、とてもいい感じ。古いガラス窓には日本家屋の趣があります。天井の四隅にある梅の飾りは、中華民国のシンボルとして、修復の時に入れられたものだそうです。

湖心亭開放時間　6：00～22：00