大山自在民宿(嘉義県)

こんにちは、台北ナビです。

台湾南部・嘉義県にある阿里山といえば、標高の高い場所で栽培された香り高い高山茶を思い浮かべる人も多いかと思います。実際、嘉義の市街地から阿里山方面へと車を走らせると、山を登るに連れていたるところに茶畑が広がっているのを目にすることでしょう。

ただ、阿里山でお茶の栽培が盛んになったのは戦後になってからだということはあまり知られていないかもしれません。今回紹介する民宿「大山自在民宿」は、1970年代に初めて阿里山周辺で高山茶の栽培を始めた茶農家の建物を再利用した民宿なんです。

お茶の発展の歴史が分かる民宿

そもそも嘉義は日本統治時代に、阿里山の豊かな森林資源によって栄えた歴史があります。ヒノキやベノキに代表される品質の高い木材は台湾だけでなく、当時の内地であった日本にも運ばれ、重宝がられました。そのため、大山自在民宿のある場所も元々は森林が広がり、林業で栄えていたんだそう。

ただ、時代の変化により木材の需要が低くなると、阿里山で暮らす人々は産業転換を迫られます。大山自在民宿のオーナー林広立さんの父親である林允發さんも例外ではありませんでした。そこで目をつけたのは、その数年前から栽培が開始され、高品質の茶葉を作り出していた南投県凍頂地区のお茶でした。それまで台湾のお茶は平地で栽培されることが多く、山間部での栽培は少なかったのですが、凍頂での栽培の成果が良かったため、阿里山でも栽培できるのではと考えたのです。

現在も現役で稼動する製茶工場　オリジナルブランドの茶葉もあります

なんといっても素晴らしい環境のよさ

大山自在民宿があるのは嘉義市内から車で1時間強。古い町並みが残る嘉義の太平老街からは車で11分。周辺には民家が点在し、人里離れた場所というわけではないのですが、嘉義と雲林の県境を流れる清水渓に向かった谷に面しているため、目の前は開けた土地になっていて、視界はとても良好。天気の良い日には南投と花蓮の県境にある合歓山も望めるそうです。

民宿の近くには竹林があり、一歩足を踏み入れると別世界に迷い込んだような落ち着きがあります。そして、その竹林を抜けると見えてくるのが茶畑です。ここから阿里山産の高山茶の歴史が始まったと思うと妙な感動すら覚えてしまいます。

製茶工場も見学可能です

茶葉を発酵させるラック

ここで生産されるお茶の飲み比べができます

たくさんの種類が生産されていますが、これでも一部だけなんだとか

お部屋紹介

趣きある三合院

竹を編んだ壁は昔の建物そのまま

客間で語らうのもよし

お洒落でアンティークな家具があったりします

リフォームされていて清潔なのが嬉しいです

天井は高くて開放的です。いずれの部屋もクーラーはありませんが、標高が高いので夏でも夜は涼しく快適です

<4人房>

家族旅行にピッタリの4人部屋

レトロな感じがたまりません

<6人房>

グループ旅行に適したロフトつきの6人部屋です。ロフトに上がる階段は急ですが、秘密基地のようなワクワク感があります。